잃어버린 10년 - 언론

[잃어 버린 10년 - 동아일보에서} ●DJ-盧정부 반면교사 10년]<6>정권 확성기 자임한 공영방송● 코드 장단 맞추던 방송, 정권바뀌자 ‘오만한 권력’ 타령 《정연주 KBS 사장은 올해 신년사에서 “오만한 권력에 대한 가차 없는 비판”이라는 말로 차기 정권을 겨냥한 듯한 불편한 심기를 드러냈다. ‘권력에 대한 비판’은 2003년 4월 취임 이래 한 번도 사용하지 않은 말이었다. 그런 정 사장이 정권 교체 시기에 ‘권력 비판’을 주문하는 듯한 모습은 현 정권에서 공영방송 KBS가 어떤 역할을 해 왔는지 짐작할 수 있게 해 준다.》 DJ정부 ‘신문 때리기’에 편가르기 보도로 동조 盧정부 들어 정권 입맛에 맞는 프로그램 쏟아내 “시대정신 내세워 정치교화 시도… 공공성 상실” 김대중 정부에서는 그 역할을 MBC가 맡은 듯했다. MBC는 ‘미디어 비평’ ‘이제는 말할 수 있다’ 등으로 정권에 비판적인 메이저 신문을 겨냥한 이른바 ‘언론 개혁’ 프로젝트를 뒷받침하고 과거사와 이념 문제를 제기했다. 이처럼 좌파 정권 10년간 KBS와 MBC 등 두 공영방송의 이념 공세는 역할을 분담하는 듯 보였다. 유재천 한림대 언론정보학부 교수는 “10년간 KBS와 MBC가 편파 방송을 일삼으며 공영방송의 역할을 제대로 수행하지 못했다”며 “‘시대정신’을 앞세워 정권이 원하는 방향으로 국민을 정치 교화시켰다”고 말했다. ○ 김대중 정권을 뒷받침한 MBC 김대중 정부가 2001년 ‘언론사 세무조사’로 ‘언론 길들이기’에 나서자 MBC가 먼저 보조를 맞췄다. 이 즈음 김대중 정부와 그에 발맞춰온 언론운동진영 등은 ‘햇볕정책’을 비롯한 이른바 ‘개혁’의 최우선 조건으로 ‘비판 언론 옥 죄기’를 실행에 옮기기 시작했다. 당시 국세청의 세무조사 결과가 나오자 공영방송들은 비판 언론에 대한 공세를 강화했다. MBC ‘뉴스데스크’는 “국민은 세무조사 당위성에 공감하면서도 정치적 의도가 개입됐다는 의혹을 떨치지 못하고 있다”며 “이는 일부 언론사가 세무조사를 정치탄압으로 몰고 가기 때문”이라고 전했다. 그러나 이후 세무조사는 “‘빅 3 신문’을 손보기 위한 타격용이었다”는 증언이 당시 한겨레 청와대 출입기자가 쓴 책에서 나왔다. MBC는 또 1999년부터 7년여 방영한 ‘이제는 말할 수 있다’를 통해 과거사와 이념 문제를 제기했다. 현대사의 금기를 깬다는 이 프로그램은 ‘제주 4·3’ ‘보도연맹 1, 2부’ ‘국가보안법 1, 2부’ ‘맥아더와 한국전쟁 1, 2부’ 등으로 논란을 낳았다. ‘PD 수첩’도 ‘송두율과 국가보안법’ ‘친일파는 살아 있다’ 등으로 ‘이제는 말할 수 있다’와 보조를 맞췄으며 ‘미디어 비평’은 2001년 4월 처음 방영한 이래 비판 언론의 논조를 지속적으로 도마에 올려 “일부 신문을 밉게 보는 정부와 눈높이를 맞추거나 방송사의 논조로 사태를 호도하지 말아야 한다”는 지적을 받기도 했다. 이런 프로그램들은 정치권 공방으로 이어지기도 했다. 정병국 한나라당 의원은 2001년 9월 국회에서 “(김대중 정부 출범 이후) 대통령 관련 특집 방송이 급증하는 등 방송이 대통령의 TV가 돼 가는 현실”이라며 “특히 MBC가 공영성 프로그램을 전시효과만 노리고 편성해 공영성과 시청률을 동시에 잃었다”고 지적했다. ○ 노무현 정부 때는 KBS가 이어받아 노무현 대통령은 취임 직후 “방송이 아니었으면 어떻게 대통령이 됐겠느냐”며 코드 방송을 부추기는 발언을 했다. 정연주 당시 한겨레 논설주간은 2003년 4월 KBS 사장에 취임한 뒤 ‘미디어 포커스’ ‘한국사회를 말한다’ ‘인물 현대사’ 등 이른바 ‘개혁 프로그램’으로 ‘코드 방송’을 내보내기 시작했다. ‘미디어 포커스’는 MBC ‘미디어 비평’과, ‘한국 사회를 말한다’는 MBC ‘이제는 말할 수 있다’와 흡사한 꼴이었다. 2003년 북한 노동당 정치국 후보위원 혐의를 받은 재독 학자 송두율 씨의 귀국 때 KBS의 보도가 대표적인 사례 중 하나다. KBS는 ‘KBS스페셜-송두율 교수의 경계도시’와 ‘한국사회를 말한다-귀향, 돌아온 망명객들’에서 잇달아 송 씨를 ‘분단 상황을 고민하는 대표적 지식인’으로 미화해 공정성 논란을 불러 일으켰다. KBS의 코드 방송은 2004년 탄핵 방송 때 최고조에 달했다. KBS는 탄핵 당일 14시간의 생방송을 통해 탄핵 반대의 목소리를 집중적으로 방영했다. 한국언론학회가 방송위원회의 의뢰로 탄핵방송을 분석한 보고서에서 “아무리 느슨한 기준을 적용해도 편파적”이라고 지적했으나, 정권의 눈치를 본 방송위는 아무런 결론을 내리지 못했다. 또한 2005년 KBS ‘생방송 시사투나잇’은 평택 미군기지 반대 시위를 보도하면서 시위대의 주장을 일방적으로 전해 방송위원회로부터 객관성 위반 사례로 꼽혔다. 미디어포커스는 2004년 북한 혁명가인 ‘적기가(赤旗歌)’를 배경음악으로 내보내고 2006년 현충일에 6·25전쟁 때 북한을 도운 마오쩌둥(毛澤東)의 대장정을 다룬 다큐멘터리를 방영하기도 했다. KBS의 한 간부는 “정 사장 취임 이후 지속적으로 편파 방송을 한 끝에 수신료 현실화는 말도 못 꺼낼 정도가 됐다”며 “시청자들의 신뢰를 회복하기 위한 방안이 시급하다”고 말했다. DJ정부 3개월새 KBS차장→부사장 승진 ‘뒷말’   좌파정권에서 날리던 인물들 盧정부 민언련 출신, 방송위 장차관급 5명 진출 친여매체 출신 홍보라인 장악 KBS인사 ‘외압 논란’ 이어져 김대중 정부와 노무현 정부는 민주언론시민연합(민언련)이나 미디어오늘 등 ‘코드’가 일치하는 언론 관련 단체나 매체 출신을 정부 내 언론담당 부처, 방송위원회, 지상파의 요직에 앉혀 미디어 장악을 기도했다. 그러나 지나친 ‘코드 인사’ 때문에 전문성이 부족하고, 표절이나 비리 의혹이 있는 이들이 대거 진출하면서 미디어 정책에 대한 전반적인 불신과 불공정성을 초래했다. 특히 지상파를 감독 규제해야 할 방송위에는 민언련 출신 인사들이 대통령과 여권의 추천으로 대거 입성해 공영방송의 편향 방송을 두둔하기도 했다. 2기 방송위에선 민언련 이사였던 이효성 성균관대 교수가 부위원장을, 민언련 이사장이었던 성유보 씨가 상임위원을 맡았다. 3기 때도 민언련 상임대표였던 최민희 씨가 부위원장에 올랐다. 이상희(서울대 명예교수) 민언련 고문이 위원장에, 주동황(광운대 교수) 민언련 정책위원이 상임위원에 올랐으나 각각 건강상 이유와 부동산 투기 의혹으로 물러났다. 민언련은 방송위원장과 위원(장차관급) 인사를 5명이나 배출한 ‘좌파 정권 10년간’ 가장 강력한 언론단체로 떠올랐다. 역시 민언련 공동대표인 신태섭 동의대 교수는 KBS 이사로 활동하고 있으나 논문 표절 논란에 휩싸여 KBS 노조의 반발을 샀다. 1998년 김대중 정부 출범 직후에는 KBS 부사장으로 임명된 이형모 전 전국언론노동조합연맹(언노련) 위원장을 둘러싸고 내부 반발이 거셌다. 이 전 부사장은 3개월 만에 차장에서 부장과 국장 등으로 초고속 승진했다. 노무현 대통령도 2003년 KBS 사장에 대선 당시 언론고문이었던 서동구(현 스카이라이프 사장) 씨를 임명했다. 하지만 서 씨는 당시 지명관 이사장이 “(청와대 측의) 외압이 있었다”고 밝히자 9일 만에 물러날 수밖에 없었다. 현 정권 내내 논란을 불러일으킨 언론 정책도 미디어오늘 등 정권과 코드가 맞는 매체의 출신이 주도했다. 국정홍보처의 안영배 차장은 말지와 기자협회보 기자, 미디어오늘 편집국장을 거쳐 2003년 대통령홍보수석실의 행정관과 국내언론비서관을 지냈다. 정구철(44) 대통령비서실 국내언론비서관도 언론노보, 미디어오늘 등을 거쳤으며 현 언론 정책을 사실상 주도한 양정철(43) 대통령홍보기획비서관도 1988∼94년 언론노보(미디어오늘의 전신)에서 기자 생활을 했다. ●동아일보에서는 잃어 버린 10년을 되돌아보고 내일의 지표로 삼기 위한 기획기사를 실었다. 박수를 보내며 옮겨놓는다.●